antica e nuova amicizia - cuccioloな日々

　私たちにはめずらしく、旅先で人に会おうだなんてことになったのは、ものすごーい偶然があったからなのだけど、それはここでは書かないね。ともかく人生って、どこかでつながっているものなんだなあ。偶然なんかではなくて、ほんとはそういう風に最初から決まっていることなのだと思う。

　だからといって、すべてが上手く運ぶわけではなく、こちらが予定を１００歩ゆずって（？）再会は実現した次第。夫が昔、イタリアにいたころの知り合いで、３０年ちかくぶり？だから彼女が今どうしているのか、ほとんど近況については何もわからずに会おう、みたいになっちゃったんだけど、向こうから指定されてきたのは、ティレニア海側にある、トスカーナの町。その町の近くに、自分の娘を送っていかなくてはいけない用事があるから、そこで会おうと言ってきた。私たちをはるばるヴェネツィアから向かわせるのか？行ったこともないし、行ってみたいとも思ったことのないその町。ヴェネツィアから乗り継いで行く電車代が、何だかバカ高い気がして、２等車を予約。折りしもその日は、イタリアではバカンス客のユーターンラッシュの日。「＜２等車の人々＞というタイトルで、映画が一本作れるね。」と話したくらい、２等車内の乗客たちは、それぞれに大変なドラマがあり、いろんな事態がそこここで勃発していた。まったく疲れたよ。やはり快適さはお金で買うもの、なのか？夫は今後、ぜったい２等車での旅はしない、と誓った。もみくちゃになって目的の町までたどり着き、ホテルにチェックインしたところ、この日、なんかしらんのシステムの故障で、ホテル中、エアコンが使えないとのこと。暑いだのなんだの文句を言っていたけれど、疲れには勝てず、約束の時間まで爆睡。

　「それにしても、娘を送っていくからって、お宅（夫）の年齢から推測するに、その娘とやらは、とっくに成人してると思うんだけどさ。私に言わせりゃ、一人で行かせろよ、って感じなんだよね。」と遠くまで来さされて、まだ納得がいかない私が言ってしまうと、夫は、「いや、それはわからないよ。５度目の結婚でできた、まだとっても小さい子かもしれない。」

　そうしたら、まさか５度目の結婚ではないだろうが（←ぜったい違います！）、ほんとにとても小さい女の子とご主人といっしょに彼女は現れた。私の想像より（夫の年齢からの推定より？）ずっと若い感じの人。
　「この子がね、ヴァイオリンをやってるの。この近くで有名な先生の講習会があって、その先生にレッスンをつけてもらいに連れてきたのよ。歌は、この子にはやらせないの。」理由はわかるでしょ？とでもいうふうに、彼女は笑った。それに付け足すように、今度は指揮者であるご主人が、「この子にヴァイオリンを選んだのは、歌をやらせなかったのは、ほら、歌い手の性格ってのは、ほんとにその・・・なんだから。」と。ええ、ええ、よ〜くわかります〜。

　その後は楽しく食事しながら、伝えるべき点はこの場できっちりと伝え、昔の懐かしい話にもどったり、今、ご夫婦でされている仕事についての話、などなどで、時間はあっという間に過ぎた。
　彼女とご主人が、「で、今日はどこから来たの？」と訊いてきたので、私は声も出ないくらいびっくりした。「どこからって・・・だから・・・ヴェネツィアから。」と答えると、まるで初めて聞いた、とでもいうふうに、「ええーーーっ？！？！ヴェ、ヴェネツィアから来たの？？？？？いったい、何時間かかったの？？？」と驚かれたので、私は新婚さんいらっしゃいの桂三枝のように、椅子から転げ落ちそうになった。どうして？？？どうして？？？こないだ電話で話して、そうなったんじゃないか。それも聞いてなかったのか？忘れたというのか？携帯を持っていない私達と連絡をとるなら、ヴェネツィアの滞在先のホテルに電話して、と電話番号だって教えておいたじゃないか！もちょっと、人の話、ちゃんと聞こうよ、メールもしっかり読もうよ。

　来年、また会おうね、と約束したあと、彼女は、「是非ともサン・マリーノにある自宅に招待したかったのに。」と悔やんだ。だから、あんたがちゃんとメールを読んでなかったから、行けなかったんじゃないか、としつこく心の中で愚痴る。

　でももう遠くまで来てしまったことなんて、なんでもないというくらい、すてきなご夫婦と、かわいいマリアとの出会いだった。音楽家の両親にレッスンにつきそわれたマリアの将来には、もうすでに立派な道が用意されているのだろう。それでいいと思う。このご両親なら、間違いないと思ったから。たいへんだろうけど、今をしっかり頑張れば、明るい未来が待っている、と昔、頑張れなかった子は思う。

　ある町の、とってもうつくしいドゥオーモ広場での、夏の一夜。